庄川水系はトラウトフィッシングには最高の場所だし、白川郷や荘川桜があって観光地でもあるのだが、その割にここぞという食い物屋が少ない。そんな中で、次平はおすすめできる数少ない店のひとつだ。
　店は内外観とも民芸調。ただしメニューの方は、白川郷内の食堂のように郷土色満点というわけではない。焼きそばやトンカツといった普通のメニューも多く、地元の常連さんが多い。それゆえ、味には期待できるのだが。

　私のいちおしメニューは次平オリジナルの「とろろステーキ」。これはトロロにタマゴや山菜を混ぜてダシ醤油で味付けし、鉄板で焼いて、仕上げに花カツオとノリをふったもの。注文するとレア状態で出てくるので、卓上コンロで焼きながらいただくことになる。
　初めて見ると不思議な食べ物だが、ルーツはだいたい連想できる。飛騨地方の郷土料理トウフステーキは、トウフのまわりをタマゴとトロロで閉じて鉄板で焼くスタイルが主流だが、そこからトウフを抜けばまさにこれ。またお好み焼きの生地をトロロで代用することがあるが、味付けや具は異なるもののそれにも近い。
　生で食べればネバネバしたトロロが、火を通すことで別の食べ物に生まれ変わる。コシのあるオムレツとでも言うか、あまり他に類のない面白い食べ物だ。焦げ目のついた表面のさっくりした食感も楽しい。ぐちゃぐちゃにかき混ぜつつ焼く人もいるが、個人的にはあまりかき混ぜず、表裏をしっかり固めてお好み焼き状に仕上げるのが好みだ。最後に粉唐辛子をひと振り。味付けはかなり濃い目なので、ご飯のオカズにぴったり。私としては「少し薄めに」とオーダーしたいところだが。

　このメニュー、他の釣り人の評価も高い。脇田氏は教えてあげたら一度でファンになったし、バスデイフィールドスタッフでTOFLSの和田さんとは偶然店内で出会うことしばしば。たしかバスデイの川島さんもどこかの雑誌で紹介していたような？また観光ガイドでも定番の店なので、平日休日問わずけっこう混んでいる。

　とろろステーキ以外では、ほんのり甘い鶏ガラスープを使った高山風のラーメンもイケる。寒い季節限定、飛騨の郷土料理でもある漬け物ステーキは、とろろステーキ以上にご飯が進む品だ。コーヒーも飲めるので、何かと使い勝手のいい店である。

ご飯がっつり度　★★★★★
ありそうでなかった度　★★★★
店内ほっこり度　★★★

2006/12/30　佐藤ノブヲ

とろろステーキ定食はボリューム満点。だが1200円はちと高いか。単品でもオーダーできる。

民芸調の外観。店内には薪ストーブを囲んだカウンター席があって、寒い季節はそこが特等席。